PvdA-lijsttrekker Inge Oosting heeft op 21 februari een rode taart uitgereikt aan Henk Otten. Samen met de vrouwengroep van de Oranjebuurt in Hoogeveen werd stilgestaan bij het aanstaande vertrek van Otten.
Vele tientallen jaren is Otten als opbouwwerker actief geweest in tal van buurten in Hoogeveen. Een bekend gezicht en markante verschijning. Oosting: ‘Henk is een voorbeeld voor velen geweest en was als geen ander in staat om in de moeilijkste situaties verbindingen te leggen tussen mensen. Jongeren, ouderen, mannen, vrouwen, van verschillende nationaliteiten en met diverse achtergronden: Henk ziet altijd kans iets op gang te brengen waar mensen iets aan hebben.’
Een mooi voorbeeld volgens Oosting is de beweging met straatvertegenwoordigers die Henk op gang wist te krijgen in de Oranjebuurt. Deze groep, die vooral uit vrouwen bestond, zijn jaren actief geweest of het nu ging om de wijkvernieuwing of de feestweek. Hierdoor is veel door en voor de buurt bereikt. Iedereen had inspraak en iedereen deed mee. Het huidige bestuur, ook weer met veel vrouwen, wil een aantal activiteiten voortzetten. Daarbij gaat er vooral aandacht uit naar de kinderen en de sociale samenhang in de wijk. Otten laat hiermee een mooie erfenis van een knap staaltje buurtwerk achter.
Ook de vrouwengroep, één van de vele initiatieven van Otten, vindt het jammer dat Otten vertrekt. Eén van de deelneemsters, Janneke Hoekstra zegt hierover: ‘We gaan Henk missen, hij is voor de Oranjebuurt belangrijk.’ Chantal Post vervolgt: ‘We hebben veel van hem geleerd, en we gaan met elkaar proberen bepaalde dingen voort te zetten.’
De PvdA waardeert de inzet van Henk Otten voor de Hoogeveense inwoners en samenleving zeer. Daarom voor al die jaren een rode taart als blijk van waardering.
